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Antecedentes

El Programa Infoplazas tiene una trascendencia nacional debido al impacto social y tecnológico que logra. Las personas son capaces de acceder a la información que antes no era posible lograr de una forma sencilla ni un costo razonable.

El Programa Infoplazas se inicia el 25 de septiembre de 1998 con la firma del convenio de préstamo 1108/OC-PN entre la República de Panamá y el Banco Interamericano de Desarrollo (BID), como uno de los componentes del Programa de Apoyo a la Competitividad de los Sectores Productivos. En éste contrato se establece que la ejecución de los fondos se realizará por intermedio de la Secretaría Nacional de Ciencia, Tecnología e Innovación (SENACYT). Las Infoplazas se enmarcan en este contrato como sigue:

“Centros de información (Infocentros): Se financiarán, en forma decreciente, 10 Infocentros piloto, en base a un plan de negocios que incluya un análisis de factibilidad, el cual se centra en su viabilidad económica. Al final del período se pondrán en venta aquellos centros que hayan comprobado su viabilidad comercial y se liquidarán aquellos que no sean sostenibles comercialmente.”

A pesar de esto, se logró un entendimiento con el BID de forma que las Infoplazas se dirigieran a individuos de los sectores más necesitados de estas herramientas y que no cuentan con los recursos necesarios para adquirir estos equipos para su uso propio.

Las tres primeras Infoplazas abren sus puertas en febrero de 2000, en las comunidades de Pedasí – Provincia de Los Santos, Penonomé – Provincia de Coclé y en la Isla Colón – Provincia de Bocas del Toro, teniendo como Asociados al Instituto Panameños de Turismo (IPAT) y la Junta Comunal de Penonomé. Las primeras diez se lograron cumplir en el primer año de gestión y por el logro alcanzado el Gobierno Nacional decidió continuar desarrollando el programa de forma independiente.

Las Infoplazas brindan la oportunidad de alcanzar el acceso a la información, así como también permitirán a toda la población publicar y distribuir información al país y el resto del mundo. Este aspecto brinda una especial oportunidad de negocios a los micro, pequeños y medianos empresarios y productores, ya que mediante el comercio electrónico obtienen una nueva alternativa para la búsqueda de nuevas oportunidades de mercados.

Este programa ha sido concebido por la SENACYT con el interés de que la tecnología tenga un impacto social y la colaboración desinteresada de todos es vital para que ésta retribuya a la comunidad de manera efectiva y sostenida, para cerrar la brecha digital en el país.